Frédéric Michalak, blessé à un mollet, a été contraint vendredi de reporter ses débuts dans le Super 14 et a assisté en spectateur à la laborieuse victoire (17-10) de sa nouvelle équipe sud-africaine des Coastal Sharks contre les Australiens de la Western Force.

L'ouvreur français, incertain cette semaine en raison d'une contracture à un mollet, était encore annoncé titulaire à quelques heures du coup d'envoi. Mais c'est finalement François Steyn qui a revêtu le N.10.

Michalak devra au moins patienter jusqu'à samedi prochain et la réception des Western Stormers sud-africains lors de la 2e journée pour devenir le deuxième Français après Christian Califano à participer à cette compétition.

Les Sharks, finalistes malheureux de l'édition 2007, ont remporté cette première rencontre devant une Western Force confinée dans sa moitié de terrain en première mi-temps par une défense très approximative et des relances suicidaires.

Les Sharks monopolisaient la balle mais commettaient un grand nombre de fautes de main. Ces réglages passés, ils inscrivaient un premier essai par le troisième ligne Jacques Botes, au terme d'une longue poussée collective où les coups volèrent allègrement. Pienaar transformait et les Sharks atteignaient la pause sur le score de 7 à 3.

Peu après la reprise, l'arrière Stefan Terblanche profitait d'un coup-franc rapidement joué par Pienaar pour s'infiltrer dans la défense australienne et ajouter un second essai.

Sur un des nombreux ballons perdus par les Sud-Africains, Matt Giteau envoyait le talonneur Luke Holmes réduire l'écart entre les poteaux pour la Western Force. Mais François Steyn assurait la victoire des Sharks par une pénalité de 55 mètres.
source:actu.ma