L'activit? principale des "neggafates" s?exer?ait ? l?occasion des mariages. Elles peuvent jouer aussi un r?le dans quelques autres c?r?monies familiales. Au d?but du si?cle, leur activit? s?exer?ait de trois fa?ons diff?rentes dans les mariages. Elles ?taient souvent consult?es pour le choix des conjoints; connaissant bon nombre de familles, elles pouvaient fournir d?utiles renseignements.

En second lieu, elles louaient les v?tements et les bijoux indispensables ? la mari?e. En troisi?me lieu, les neggafates organisaient les c?r?monies du mariage, en ne se bornant pas seulement ? d?charger les familles du soin d?appr?ter la mari?e et de meubler la chambre nuptiale, mais veillant ? ce que tous les rites fussent scrupuleusement respect?s, selon le rang social des ?poux. Pour Hajja Rbatia, "amine" des neggafates ? Casablanca, ?les temps ont bien chang? et les neggafates doivent se conformer ? ce souci de simplification en cours actuellement. Les sept nuits, dit-elle, ne sont plus que trois nuits dans certaines familles. La c?r?monie est parfois r?duite ? une seule nuit. Les neggafates, tout en veillant au bon d?roulement du c?r?monial, doivetnt ?galement se conformer ? la volont? des ?poux et de leurs familles?.

Une connaissance parfaite des traditions nuptiales
Autres temps, autres m?urs. Autrefois, les neggafates ?taient redout?es et respect?es. Les renseignements qu'elles donnaient en vue d?une union n??taient pas directement r?tribu?s; ils valaient ? celle qui les avait donn?s un bon repas, des cadeaux et de la consid?ration.
"Avant, dit Hajja Rbatia, il convenait de prendre les plus grandes pr?cautions, de respecter scrupuleusement les rites qui, depuis des g?n?rations, sont r?put?s comme pouvant rendre plus ais? le double changement d??tat impos? ? la femme. Mais tous les rites qui pr?c?dent ce moment critique, tous ceux qui le suivent sont aussi d?un tr?s grand prix, car ils contribuent, eux aussi, ? assurer non seulement le bonheur de deux individus, mais surtout la solidit? du nouveau rameau sorti de l?arbre de vie et permettent en outre de donner au mariage toute la publicit? requise par le droit musulman. D?o? l?attention extr?me, le soin minutieux apport?s dans l?accomplissement des c?r?monies traditionnelles; d?o? la n?cessit?, peu ? peu reconnue, d?une confr?rie de gardiennes des traditions, les marieuses".

Les marieuses intervenaient ? toutes les ?tapes du mariage
Les neggafates n'?taient pas de simples louyeuses de costumes et d?ornements. Elles ?taient les gardiennes d?une tradition essentielle, une sorte de "pr?tresses des rites de l?union". Au d?but du si?cle, le plus clair des gains r?alis?s par les marieuses venait des collectes faites pendant les c?r?monies nuptiales. Il y en avait deux pendant la nuit de kwaleb kbar, une au moment de la c?r?monie de l?engagement, l?autre au moment de la remise des cadeaux; de plus, les quatre marieuses qui portaient la mari?e en triomphe (doura) recevaient de l'argent. Au cours de ?la nuit de l?arriv?e?, autre collecte ? l?occasion des souhaits de bienvenue ? la mari?e (ghrama d?el-hlib ou slama el-bousa). La c?r?monie du ?pantalon? valait de nouveaux dons aux marieuses : don du mari, dons des femmes ? qui ?tait annonc?e l?heureuse nouvelle.
La pr?sentation des cadeaux offerts par le mari ? sa femme rapportait encore quelque argent, de m?me que l?arrangement de la chevelure, au nahar hall er-ras. Enfin, quand, les sept jours pass?s, les marieuses terminaient leur office, le mari leur remettait une derni?re offrande dite ghrama d?sba?ayyam (la r?tribution des sept jours). Outre ces collectes obligatoires, la neggafa recevait presque toujours avant le mariage, des cadeaux en nature : mouchoirs brod?s, sucre, miel, cierges, henn?; bien souvent, au cours des c?r?monies, les employ?es obtenaient d?autres cadeaux de la famille du mari?; enfin il ?tait de tradition que les familles Makhzen offrissent des v?tements ? la ?neggafa en chef? et des mouchoirs (harkat) aux employ?es.
Aujourd'hui, les neggafates re?oivent des honoraires fixes. Mais cela n?emp?che pas les autres cadeaux en nature. Les neggafates sont toujours indispensables pour le bon d?roulement des c?r?monies de mariage. On ne peut se passer d?elles car elles connaissaient, mieux que personne, les traditions nuptiales, les faisaient respecter et ?vitaient aux familles bien des soucis mat?riels.