Roger Federer a laissé une nouvelle marque indélébile dans l'histoire du tennis en remportant son quatrième US Open d'affilée aux dépens du jeune Serbe Novak Djokovic, battu en trois sets 7-6 (7/4), 7-6 (7/2), 6-4, en finale dimanche à New York.
Deux mois après avoir rejoint Bjorn Borg avec un cinquième Wimbledon de suite, le Suisse est remonté beaucoup plus loin dans le temps en signant un exploit inédit depuis les années 1920 et les six titres gagnés de rang par l'Américain Bill Tilden (1920-1925).
Le N.1 mondial, âgé de 26 ans, compte désormais 12 tournois du Grand Chelem à son palmarès et devient le deuxième champion le plus titré, à égalité avec l'Australien Roy Emerson et à seulement deux succès du record de l'Américain Pete Sampras (14).
"Honnêtement j'y pense beaucoup. Etre arrivé aussi près à mon âge, c'est extraordinaire et j'espère vraiment que je vais le battre", a-t-il avoué.
De ses 14 finales, celle de l'US Open 2007 a été l'une des plus bizarres.
Plus que sa supériorité tennistique, elle a illustré l'énorme ascendant mental que Federer possède sur tous ses adversaires après trois saisons de domination écrasante.
Car le meilleur joueur du monde a beaucoup souffert dans les deux premiers tiers de la rencontre et aurait même fort bien pu se retrouver mener deux manches à zéro, son adversaire, qui jouait sa première finale de Grand Chelem à 20 ans, ayant manqué pas moins de sept balles de set.
"J'ai bien joué quand il fallait. J'ai fait de meilleurs matchs, c'est sûr, mais il y avait beaucoup de pression pour tous les deux", a admis le vainqueur.
Djokovic a mené 6-5 et 40-0 sur son service dans la première manche avant de s'effondrer après cinq balles de set gâchées. Dans la deuxième, il a encore eu deux balles de set, sur engagement adverse, et c'est cette fois la qualité des premiers services de Federer, retrouvée au meilleur moment, qui a renversé la situation.
"Tout allait bien et puis j'ai commencé à faire toutes ses fautes incompréhensibles. J'étais très nerveux, j'avais la pression. Ca a été crucial. Mentalement, j'ai été moins fort que lui", a résumé le N.3 mondial, qui avait Maria Sharapova et Robert De Niro comme supporteurs dans la loge de sa famille.
Même quand ils parviennent provisoirement à prendre le dessus tennistiquement, les rivaux de Federer se laissent toujours rattraper par la crispation, comme s'ils n'arrivaient pas à croire à une éventuelle victoire contre le maître du circuit.
Même le succès de Djokovic sur le Suisse le mois dernier en finale du tournoi de Montréal ne lui a pas permis d'échapper à ce syndrome fatal, qui ne semble épargner que Rafael Nadal, surtout sur terre battue.
Dans le jeu, le N.3 mondial a été parfaitement dans le coup pendant deux manches, non pas tellement grâce à la qualité de son jeu, mais parce que Federer n'était clairement pas dans un bon jour.
Le Suisse a été rarement dominateur du fond du court, sauf à la toute fin du match, et a fait une quantité élevée de fautes directes (34).
Mais Djokovic a commis le péché capital dans son sport, qui consiste à jouer son plus mauvais tennis dans les moments les plus importants (en revers et au service dans son cas), soit exactement le contraire de ce que parvient à faire Federer, pourtant soumis lui aussi à une terrible pression dans sa chasse aux records.
"J'avais mal au ventre depuis deux jours. On ne s'habitue jamais à ce genre de situation", a dit le champion, le seul à avoir réussi quatre fois de suite le doublé Wimbledon-US Open.
source:actu.ma
