C¹est une lapalissade que de dire que la Chine s¹est transformée en un temps record en un des acteurs majeurs des relations internationales. Cette montée en puissance de la Chine fut opérée grâce à la clairvoyance du leader chinois Deng Xiaoping, lequel voulait absolument faire sortir son pays du marasme et du sous-développement économique dans lequel il se trouvait enlisé.
Ce grand dirigeant chinois ambitionnait de redonner à son pays la place qui devait être la sienne sur l¹échiquier international. Grâce à cette politique d¹ouverture sur le monde, l¹économie chinoise a pu en un laps de temps se hisser au niveau des plus grandes puissances économiques classiques, telles que les Etats-Unis, le Japon, l¹Allemagne, l¹Angleterre et la France. Certes, du point de vue des indices de développement humain, la Chine devrait encore faire du chemin pour rattraper le niveau des pays précités, notamment dans des domaines d¹une importance capitale, comme la santé, l¹éducation et l¹environnement.
Montée en puissance
de la Chine
Cela dit, d¹un point de vue macro-économique c¹est ce pays qui a affiché le plus haut taux de croissance économique durant les deux dernières décennies, ce qui pousse certains observateurs à émettre l¹hypothèse selon laquelle la Chine pourrait rattraper le niveau économique des Etats-Unis durant les prochaines décennies.
Naturellement, ce retour fracassant de la Chine sur l¹échiquier mondial n¹est pas sans incidence sur le bouleversement de l¹équilibre et de l¹ordre mondial qui prit corps depuis la chute de l¹URSS et la fin de la Guerre Froide.
Ce n¹est un secret pour personne que depuis la fin de cette guerre idéologique entre les Etats-Unis et l¹URSS, les américains n¹ont pas cessé d¹affirmer leur volonté d¹instaurer un ordre mondial où ils auraient l¹exclusivité du leadership. Même si on peut admettre que jusqu¹à une certaine mesure les Etats-Unis ont réussi à imposer un ordre mondial régi par leurs propres intérêts stratégiques, il n¹en demeure pas moins que le retour de la Chine sur la scène internationale risque de changer la donne et d¹impliquer des bouleversements stratégiques qui risqueraient d¹aller à l¹encontre des priorités et des intérêts américains. Cette hypothèse est d¹autant plus plausible que les Chinois ne cessent d¹affirmer, quoique tacitement, leur volonté de jouer un rôle de premier plan sur l¹échiquier politique et économique international.
Ceci étant dit, on ne peut pas passer sous silence le fait que la Chine est le principal partenaire économique des Etats-Unis. Il va sans dire que ce partenariat stratégique profite aux deux pays à bien des égards et contribue à converger jusqu¹à un certain degré leurs intérêts économiques. Ainsi, la Chine s¹est transformée en l¹un des principaux fournisseurs du marché américain. Bien plus, avec ses achats des bons du trésor américain, la Chine permet aux Etats-Unis de financer leur déficit budgétaire.
Complémentarité économique entre USA et Chine ?
Partant de là, tout indique que la complémentarité économique qui existe entre les deux pays ira croissant dans les prochaines décennies, ce qui peut éloigner tout risque d¹affrontement des intérêts stratégiques sino-américains. Pourtant, certains observateurs tels que Jean François Susbielle et Philippe Sébille-Lopez font remarquer que, malgré cette complémentarité économique, il existe, néanmoins, certaines zones de turbulences dans les relations entre les deux pays, lesquelles pourraient être, dans les décennies à venir, à l¹origine d¹un affrontement entre eux. Parmi les zones de turbulences qui existent entre les deux pays, on trouve la question de la concurrence acharnée à propos des sources d¹approvisionnement pétrolier, le désaccord latent à propos de la valeur de la monnaie chinoise (le yuan), ainsi que le différend sur Taiwan. A cela, s¹ajoute l¹ambition chinoise de jouer un rôle de premier sur le plan régional et international.
Cette ambition chinoise a de quoi inquiéter les américains, surtout lorsque on sait que la Chine est en train de tisser sa toile relationnelle dans plusieurs pays du globe, y compris dans des régions qui, jusqu¹à une date très récente, faisait partie de la sphère d¹influence américaine. Bien plus, en raison du développement économique de la Chine et de ses besoins en produits énergétiques et en matières premières, la Chine est en train de devenir le principal concurrent des américains en ce qui concerne l¹approvisionnement pétrolier.
Comme le font ressortir les études de prospective de l¹Agence internationale de l¹énergie (AIE), dans les deux prochaines décennies, les deux pays vont devenir de plus en plus dépendants des importations pétrolières pour satisfaire leurs besoins colossaux de consommation et maintenir le rythme de leur croissance économique. C¹est pourquoi chacun d¹entre eux est en train de mettre en place une stratégie destinée à leur permettre de sécuriser et diversifier leurs sources d¹approvisionnement pétrolier.
Concurrence
pour le pétrole
Ainsi, les Etats-Unis fournissent des efforts considérables pour sécuriser leur source en provenance des hydrocarbures. Il s¹agit d¹un des objectifs stratégiques qui sera au c¦ur des préoccupations des dirigeants américains dans les années à venir. Mais ces efforts américains sont contrariés par la diplomatie pétrolière active de la Chine, surtout lorsqu¹on sait que les dirigeants de ce pays lorgnent sur tous les points du globe où ils existent des champs pétroliers susceptibles d¹assouvir leurs besoins croissants en pétrole. Il y a lieu de souligner, à ce propos, que la Chine est en train de prendre pied, par exemple en Afrique, notamment dans des pays comme le Soudan, l¹Angola et le Gabon. L¹intérêt de la Chine pour l¹Afrique est illustré par les deux tournées qu¹a effectuées le Président chinois en Afrique en 2004 et 2006.
Bien plus, la Chine est en train de s¹inviter même dans des zones qui étaient traditionnellement sous l¹influence des Américains. En effet, l¹intérêt de la Chine pour l¹Amérique latine n¹est plus à démontrer, surtout au regard des contrats que le gouvernement chinois a réussi à signer avec des pays comme le Venezuela, le Pérou, l¹Equateur et le Brésil et de l¹augmentation considérable des importations pétrolières chinoises en provenance de ces pays. Ce qui est encore plus inquiétant pour les Américains, c¹est que cet appétit insatiable de la Chine se traduit par une hausse considérable des cours du brut, ce qui n¹est pas sans risque sur les équilibres macro-économiques de l¹économie américaine et des autres grandes puissances.
L¹autre point de désaccord entre les deux pays consiste en la dévaluation de la monnaie chinoise. En effet, les Américains reprochent aux Chinois d¹avoir dévalué le yuan avec pour objectif de permettre à leur économie de devenir plus compétitive et stimuler les exportations vers les marchés étrangers. Les Américains estiment que c¹est cette dévaluation de la monnaie chinoise qui contribue à creuser encore davantage le déficit de la balance commerciale américaine par rapport à la Chine. A ce problème monétaire, s¹ajoute la question du piratage et de la contrefaçon. Là aussi, les Américains reprochent à la Chine son laxisme par rapport à ces deux phénomènes qui lèsent les intérêts américains.
La question de Taiwan
En parallèle avec ces désaccords économiques, un des dossiers qui peuvent être à l¹origine d¹une confrontation directe entre les deux pays est celui de Taiwan. Comme il est démontré par nombre d¹observateurs, un des fondements de la politique étrangère chinoise consiste en la réintégration de Taiwan à la Chine. Il s¹agit-là d¹un objectif poursuivi par la Chine depuis la naissance de la République Populaire de Chine. En effet, les Chinois ne peuvent pas admettre ni concevoir que Taiwan ne se constitue en entité indépendante par rapport à leur pays. Les Chinois, n¹ont-ils pas fait savoir à maintes reprises qu¹une déclaration de l¹indépendance de Taiwan serait un casus belli qui donnerait lieu à une intervention de l¹armée chinoise ? Mais cette ambition chinoise se heurte avec la stratégie américaine qui consiste à maintenir Taiwan en dehors de la souveraineté chinoise.
Pour parvenir à cet objectif, les américains ont toujours fourni des armes à Taiwan pour lui permettre de se défendre en cas d¹attaque chinoise. Bien plus, avec l¹arrivée de l¹Administration Bush, les américains ne se contentent plus de fournir des armes défensives aux taiwanais, mais aussi des armes à caractère offensif, ce qui suscite la désapprobation chinoise. Ainsi, en avril 2001, le Président Bush autorisa la vente à Taiwan de systèmes d¹armement sophistiqués, d¹avions espions, de sous-marins, de missiles, de torpilles et destroyers .
Derrière toutes ces sources de frictions entre les deux pays, il y a un autre paramètre à prendre en compte, lequel consiste en la volonté de certains courants conservateurs américains de mettre en place une stratégie destinée à endiguer la Chine et empêcher que celle-ci ne devienne une puissance concurrente des Etats-Unis au risque de mettre fin au leadership américain.
Affrontement
ou convergence ?
Au vu de ce qui précède, pourrait-on partager le point de vue de ceux qui prévoient l¹avènement d¹une époque marquée par un affrontement entre les USA et la Chine, ou devrait-on voir dans la complémentarité qui existe entre les deux pays à plusieurs niveaux des facteurs qui pourraient mener leurs dirigeants à converger leurs intérêts stratégiques et veiller à l¹établissement d¹un ordre mondial où régnerait plus d¹ordre et de paix ?
Compte tenu de l¹interdépendance économique qui existe actuellement entre les deux pays, il serait imprudent d¹avancer l¹idée selon laquelle les américains seraient amenés un jour à entrer en confrontation directe avec la Chine ou à se servir de l¹arme du pétrole ou d¹une autre arme économique pour exercer un quelconque chantage sur cette dernière. Même au cas d¹un conflit à propos de Taiwan, il est difficile d¹imaginer un tel scénario. Cette hypothèse est d¹autant moins envisageable que, étant donné l¹importance de la Chine dans l¹économie mondiale, un tel scénario d¹asphyxie de l¹économie chinoise aurait comme résultat l¹éclatement d¹une crise économique planétaire aux conséquences incommensurables que les Américains ont tout intérêt à éviter.
De son côté et pour continuer sereinement le train de sa croissance économique, la Chine aurait tout intérêt à ne pas entrer en confrontation directe avec les Américains à propos des hydrocarbures, car il y va de la survie de leur économie et elle fournirait tous les efforts pour faire en sorte d¹éviter toute crise économique majeur de nature à mettre la stabilité économique et sociale de leur pays en danger.
Par Samir BENNIS
Samir BENNIS est un jeune chercheur marocain, titulaire d¹un Doctorat en Relations Internationales (obtenu en 2005 à l¹université de Provence), ainsi que d¹un Mastère d¹Etudes Diplomatiques Supérieures (obtenu en 2007 au Centre d¹Etudes Diplomatiques et Stratégiques de Paris, avec félicitations du jury).
Notes :
Jean-François Susbielle, Chine Usa, la guerre programmée, Paris, Editions First, 2006
2 Philippe Sébille-Lopez, Géopolitique du pétrole, Paris, Armand Colin, 2006
3 Jean-François Susbielle, opcit, p179
source:albayane.ma
