ROME (AFP) - jeudi 8 f?vrier 2007 - Des arch?ologues italiens ont mis au jour pr?s de Mantoue (nord) les restes d'un couple enlac?, probablement un homme et une femme, enterr?s il y a quelque 6.000 ans, a indiqu? mercredi ? l'AFP Elena Menotti, qui a dirig? les recherches.

D?couverts lundi lors de travaux dans une zone industrielle, les deux squelettes se font face et leurs fronts se touchent presque, leurs bras et leurs jambes sont emm?l?s dans une ultime ?treinte.

"Nous avons trouv? ces deux individus enlac?s dans une s?pulture n?olithique. Nous supposons que ce sont un homme et une femme, les tests ADN devraient pouvoir nous ?clairer d'ici quelques mois. D'apr?s les premi?res observations, ils ?taient jeunes car leur denture est compl?te et pr?sente peu de signes d'usure", a expliqu? Elena Menotti.

"Tout le monde se demande ?videmment pourquoi ils ont ?t? enterr?s enlac?s. Je pense pour ma part que c'est le t?moignage d'un grand sentiment d'amour qui a travers? le temps. Car quelle que soit la raison pour laquelle ils ont ?t? mis en terre dans les bras l'un de l'autre, c'est qu'il y avait un sentiment entre eux", a soulign? Mme Menotti.

L'arch?ologue r?fute ainsi toute id?e d'une femme sacrifi?e pour ?tre enterr?e aux c?t?s de son mari d?c?d? de mort naturelle: "dans ces cas baptis?s les +sacrifices de la veuve+, la femme est mise en terre aux c?t?s de l'homme et non pas dans ses bras", a-t-elle pr?cis