Des chercheurs am?ricains ont identifi? dans le liquide amniotique des cellules souches capables de cr?er cellules et tissus sp?cialis?s (cellules nerveuses, de foie, d'os...), ouvrant ainsi une voie de recherche moins sensible sur le plan ?thique que celle sur l'embryon.
Cette source de cellules souches amniotiques ouvre des voies de recherche "?thiquement admissibles", a jug? lundi le Vatican qui condamne en revanche les recherches sur l'embryon.Seulement une infime partie des cellules du liquide amniotique, environ 1%, sont des cellules souches, qui disposent des deux plus importantes propri?t?s des cellules souches de l'embryon : ? savoir leur polyvalence et leur capacit? consid?rable ? se renouveler. En laboratoire, leur nombre double toutes les 36 heures.
Ces cellules d'un nouveau genre, faciles ? obtenir, sont, d'apr?s les chercheurs, ? mi-chemin entre les cellules souches embryonnaires, consid?r?es comme les plus prometteuses et les cellules souches adultes, a priori moins polyvalentes, qui sont pr?sentes chez l'adulte et l'enfant.
Les cellules souches en g?n?ral font l'objet de nombreuses recherches dans l'espoir de pouvoir r?g?n?rer les tissus voire un jour de r?parer ou de remplacer des organes entiers.
Capables de se diff?rencier en un tr?s grand nombre de tissus fonctionnels, les cellules souches issues du liquide amniotique, voire du placenta, pourraient ?tre un outil id?al de th?rapie cellulaire r?paratrice.
De plus, en raison de leur provenance, elles ne soul?vent pas de questions ?thiques aussi sensibles que celles provenant d'embryons.
"Notre espoir est que ces cellules puissent ?tre un moyen de r?parer des tissus et fonctionner en m?me temps comme des organes" a d?clar? Anthony Atala, directeur de l'Institut de m?decine r?g?n?rative de l'universit? am?ricaine de Wake Forest (Caroline du Nord) dont les travaux sont publi?s par la revue Nature Biotechnology.
Test?es sur des souris, ces cellules d?riv?es du liquide amniotique (AFS en Anglais pour amniotic fluid-derived stem cells) apparaissent prometteuses en m?decine r?g?n?rative, comme les cellules embryonnaires. M?me si on ne peut affirmer qu'elles puissent, comme les cellules embryonnaires, reproduire la totalit? des diff?rentes vari?t?s de cellules qui constituent l'organisme.
Contrairement aux cellules souches embryonnaires, elles ne semblent pas induire de tumeur.
Les chercheurs ont r?ussi apr?s manipulation ? obtenir ? partir de ces cellules souches amniotiques, des cellules de muscle, os, de vaisseaux sanguins, graisse, nerveuses...
D'apr?s des travaux pr?liminaires sur des souris, le tissu obtenu ? partir de ces cellules souches amniotiques semble fonctionner comme un tissu normal et serait ? m?me de r?parer certaines fonctions d'un cerveau endommag? de souris, ce qui sugg?re des capacit?s th?rapeutiques.
Transplant?es dans le cerveau endommag? de souris, ces cellules ont ?t? capables de cro?tre et de repeupler la zone l?s?e. "Nous avons observ? un certain recouvrement de fonctionnalit?," a m?me comment? le Dr.Atala lors d'une t?l?conf?rence avec la presse.
Les chercheurs ont r?ussi ? produire du tissu osseux chez des souris. Ils ont aussi d?montr? que les cellules nerveuses ?taient capables de s?cr?ter des neurotransmetteurs, montrant ainsi qu'elles fonctionnent, et que les cellules de foie pouvaient secr?ter de l'ur?e, normalement synth?tis?e par le foie ? partir de produits azot?s, comme l'ammoniaque.
AFP
source:menara
