Le Pr?sident am?ricain George W. Bush a admis pour la premi?re fois que la CIA d?tenait et interrogeait des membres importants d'Al-Qa?da dans des prisons secr?tes ? l'?tranger, mais n'a signal? aucune intention de les fermer, malgr? la r?probation internationale. M. Bush a annonc? que 14 hommes, parmi lesquels le cerveau pr?sum? des attentats du 11-Septembre, avaient ?t? transf?r?s au camp de Guantanamo pour ?tre jug?s par des Tribunaux militaires quand une nouvelle l?gislation le permettra.

Avec ces transferts, les prisons dans lesquelles ils ?taient enferm?s sont vides, a indiqu? l'Administration.

?Il a ?t? n?cessaire de d?placer ces individus dans un environnement o? ils pouvaient ?tre tenus au secret, interrog?s par des sp?cialistes et, le cas ?ch?ant, poursuivi pour leurs actes terroristes?, a-t-il justifi? au cours d'un discours prononc? ? la Maison-Blanche, devant un parterre compos? notamment de familles de personnes tu?es dans les attentats du 11 septembre 2001.

Mais ?bien que la CIA ne d?tienne plus personne aujourd'hui, nous avons l'intention que le programme de d?tention de la CIA se poursuive?, a d?clar? un haut responsable du renseignement am?ricain sous couvert de l'anonymat, ?il a ?t? tout simplement trop pr?cieux dans la guerre contre le terrorisme pour ne pas continuer?. La r?v?lation en 2005 par le quotidien ?Washington Post? de l'existence de ces prisons secr?tes a suscit? une vive ?motion internationale et ajout? au soup?on d?j? r?pandu qu'au nom de la lutte contre le terrorisme, Washington se livrait ? des pratiques condamnables, jusqu'? la torture.

Ces d?clarations constituent la premi?re reconnaissance officielle par les Etats-Unis de l'existence de prisons secr?tes de la CIA. Ces prisons ont provoqu? des tensions entre les Etats-Unis et l'Europe, o? des avions de la CIA se seraient pos?s ? de nombreuses reprises pour emmener des suspects vers des pays o? ils ont pu ?tre tortur?s.

En mai, le comit? de l'Onu contre la torture a appel? les Etats-Unis ? fermer toute prison secr?te ? l'?tranger. Le Conseil de l'Europe a men? l'enqu?te et a conclu qu'une vingtaine de pays, surtout europ?ens, abritaient de telles prisons. Washington a autoris? l'acc?s de la Croix-Rouge ? Guantanamo, autre objet de controverse, mais pas aux prisons secr?tes. ?Je veux signifier tout ? fait clairement ? nos compatriotes et au monde : les Etats-Unis ne pratiquent pas la torture (...) Je ne l'ai pas autoris? et je ne l'autoriserai pas?, a dit M. Bush.

Cependant, il a reconnu que la CIA avait eu recours ? un ?type de proc?dures alternatives? et que ces proc?dures ?taient ?rudes?. Mais, a-t-il dit, elles ?taient ?l?gales et n?cessaires?. L'Administration a refus? de dire quelles ?taient les m?thodes utilis?es, se r?servant la possibilit? de les mettre ? nouveau en pratique. M. Bush a, simplement, assur? que le ?programme? avait ?t? autoris? par la justice et que quelques membres du Congr?s, rigoureusement s?lectionn?s, avaient ?t? mis dans la confidence. L'Administration a aussi refus? de dire o? se trouvaient les centres secrets.

Moins de 100 prisonniers y ont ?t? d?tenus, a dit un responsable du renseignement, r?futant qu'ils aient ?t? des milliers. Selon lui, le programme ?ne s'applique qu'aux terroristes les plus dangereux, ceux dont on pense qu'ils ont les informations les plus pr?cieuses, y compris les informations sur des menaces imminentes?. La CIA estime qu'environ ?50% de (ce qu'elle sait) d'Al-Qa?da provient du d?briefing de d?tenus?. Ceux qui proc?dent aux interrogatoires ont 43 ans en moyenne, sont tous volontaires, ont ?t? tri?s sur le volet pour supporter un ?environnement ? fort stress? et re?oivent 250 heures de formation sp?cifique avant de se retrouver face ? un suspect, selon le responsable.

Georges Bush a pr?cis? que les renseignements extirp?s au cours de tels interrogatoires ont aid? ? capturer le cerveau pr?sum? du 11-Septembre, Khaled Cheikh Mohamed, Ramzi Binalchibh et Abou Zoubaydah, deux des principaux dirigeants d'Al-Qa?da. Les renseignements obtenus aupr?s de Zoubaydah ont, selon lui, permis de d?jouer un attentat sur le territoire am?ricain.

Les confessions de Mohamed ont, par ailleurs, conduit ? l'arrestation d'un autre terroriste pr?sum? nomm? Zouba?r et apport? des informations sur les efforts d'Al-Qa?da pour obtenir des armes biologiques et donc de ?sauver la vie d'innocents?, en Europe par exemple, o? les prisons ont provoqu? tant d'indignation, a-t-il assur?. ?D?s que le Congr?s autorisera les commissions militaires que j'ai propos?es, ces hommes qui, selon nos responsables du renseignement, ont orchestr? la mort de quelque 3.000 Am?ricains le 11 septembre 2001, seront confront?s ? la justice?, a-t-il soulign?.

De hauts responsables de l'Administration Bush ont affirm? que la CIA d?tenait moins d'une centaine de suspects, et qu'apr?s ce dernier transfert sous le contr?le du Pentagone, il n'en restait plus aucun. Le Pr?sident a expliqu? qu'une partie des suspects interrog?s au secret avaient ?t? remis ? leur pays d'origine pour jugement ou emprisonnement une fois que la CIA avait ?puis? leur capital d'information. Et justifi? le moment choisi pour faire ces r?v?lations par le danger que faisait peser sur lui un arr?t de la Cour supr?me emp?chant le jugement des suspects par des cours militaires.

Il n'a toutefois pas indiqu? o? se trouvaient ces centres de d?tention, mais l'existence de telles structures a ?t? signal?e en Europe de l'Est. L'annonce a aussi le m?rite de conf?rer un air de plus grande l?galit? aux proc?dures. Mais elle pose notamment la question l?gale de la valeur juridique des informations obtenues.

Ces d?clarations interviennent alors que le pr?sident am?ricain tente de focaliser le d?bat interne sur les questions de s?curit?, en vue de renforcer son parti ? deux mois des ?lections de mi-mandat. En 2004, il avait r?ussi ? faire de sa guerre contre la terreur un argument de poids pour sa r??lection.

source:lematin.ma