Elles travaillent, sortent le soir, font le tour du monde? Lorsqu'elles font des confitures, c'est au micro-ondes. Cela ne les emp?che pas d'adorer leurs petits-enfants ! Que sont les grands-m?res devenues?

? Allo, Maman ? Tu vas ?tre grand-m?re !? Allons bon ! "Si devenir parent, cela se pr?pare, on a l'impression de devenir grand-parent tout d'un coup, raconte Jean-Pierre Leguen, 53 ans, directeur d'une maison de retraite en Bretagne et grand-p?re de deux bambins de 6 et 3 ans. Ils d?cident pour nous. Comme mon fils ?tait au ch?mage, nous avons eu une double r?action. J'?tais fou de joie, mais mon ?pouse s'est inqui?t?e : les femmes sont plus pragmatiques."
Comment dit-on grand-m?re en?

? Anglais : granny
? Espagnol : abuela
? Italien : nonna
? Allemand : grossmutter
? Portugais : avo
? Roumain : tsila
? Russe : babouchka
? H?breu : zafka
? Arabe : jaddah
? ?et en Breton : mamgoz


Grand-m?re : "pas mon genre"

Francine, 49 ans, ?tait ravie, mais ne s'est pas sentie vraiment "grand-m?re". "A mon ?ge ! D?j? ! ?a m'a fait dr?le. Pour moi, une grand-m?re, c'?tait la mienne, qui faisait des cr?pes et m'emmenait ? la messe le dimanche, pas du tout mon genre."
C'est qu'une grand-m?re ou un grand-p?re renvoient ? des aimables clich?s de
chignons blanchis, de tricot et de confitures, de bricolage et de jardinage, de vie calme et retir?e. Jean-Pierre, Francine et tant d'autres sont en pleine activit? professionnelle.
Une femme et un homme sur deux sont grands-parents ? 52 ans. Parfois, les femmes sont encore en ?ge de procr?er, ont un petit dernier ? la maternelle?
"Cela m'a fait un choc, explique Yvette, grand-m?re ? 45 ans. Il devenait tout d'un coup impensable de faire encore un enfant. Je suis entr?e dans une phase de ? troisi?me ?ge ? tout le temps de la grossesse de ma fille."
Pour certaines, le premier petit-enfant repr?sente le d?sir de continuer ? procr?er et elles se mettent ? le materner comme si c'?tait le leur. Quitte ? empi?ter sur le territoire des parents. D'autres se rebiffent, nullement pr?tes ? ?tre disponibles sans pr?avis pour garder b?b? et lui tricoter sa layette. "Ce n'est pas parce que ces jeunes gens ont d?cid? de fonder une famille qu'il faut, toutes affaires cessantes, oublier le travail, les sorties, les amis", s'insurge Julienne, dans un article paru dans Marie-France, intitul? "Grand-m?re, oui, mais pas ? plein temps".
Leur enfants sont moralistes, plus conventionnels que leurs parents, ils s'indignent de ce que la grand-m?re ne soit pas disponible ? tout moment, ait des affaires de c?ur ou des r?unions de travail. "C'est difficile d'?tre grand-m?re aujourd'hui, t?moigne Juliette, com?dienne, dont la relation conflictuelle avec sa fille, nouvelle maman, oscille entre bouderies et r?conciliations. Je n'approuve d?j? pas le mari qu'elle s'est choisi, et maintenant il me faut avoir des relations avec ses parents ? lui, et partager la petite. Il faut faire beaucoup de compromis." C'est qu'au-del? du petit-enfant, c'est la belle-famille de votre enfant qui intervient dans votre vie, et ce n'est pas toujours facile?

Grand-m?re-g?teau ou super-mamie ?

Pour beaucoup, le r?gne de la mamie-confiture est caduque. Mais le nouveau statut de grand-parent reste ? construire ; c'est une d?couverte progressive qu'il faut adapter ? sa vie d?j? bien remplie. De plus, cela arrive ? un ?ge o? ses propres parents sont encore en vie, dans le fragile quatri?me ?ge. On doit alors s'occuper de ses vieux parents, de ses enfants encore ? charge et des nouveaux petits-enfants? "Il n'y a pas de mod?le standard, conclut Jean-Pierre. Le seul qui reste, c'est l'amour."
On a donc aujourd'hui plusieurs types de grands-m?res (plus nombreuses que les grands-p?res), de la grand-m?re classique, retrait?e, accueillante, en voie de disparition, ? la grand-m?re hyperactive, coquette, qui se remarie, part en randonn?e, camoufle ses cheveux blancs et rate m?me la pur?e-jambon, en passant par la grand-m?re incertaine, qui a des difficult?s conjugales (les grands-parents, cela divorce aussi) ou professionnelles, qui ne sait pas comment se placer, en fait trop ou pas assez et culpabilise. "Je suis une grand-m?re indigne", s'amuse Odile,
51 ans, qui a pass? le relais aux autres grands-parents, plus classiques et ravis
de l'aubaine.


Une femme et un homme sur deux sont grands-parents ? 52 ans !


On g?te, on chouchoute...

Parfois, ces super-mamies "craquent" quand m?me devant les frais minois : l'amour l'emporte toujours? Sans pour autant "tomber dans la vieillesse" ! Nadine emm?ne les plus grands en voyage, Anne ?tonne son petit-fils sur le Paris-Dakar, Josette apprend le patin ? roulettes au sien? "On se d?brouille toujours pour trouver du temps, et ? d?faut on se t?l?phone", explique Jean-Pierre. Bien que tr?s occup?s, et moins exigeants sur le plan ?ducatif, les grands-parents sont l? pour g?ter, chouchouter, jouer et faire le tampon lors des difficult?s familiales.
Ils gardent les petits selon leur disponibilit?. Pl?biscit?s par les ados (4 lyc?ens sur 5 voient leurs grands-parents au moins une fois par mois), les grands-parents sont une porte ouverte, une oreille tol?rante . Loin des conflits avec les parents, ils
gardent les secrets et participent enfin ? la solidarit? familiale, parfois ils sont plus ? l'aise financi?rement que leurs enfants. Pour les jeunes, les grands-parents apportent d'abord de l'amour et un soutien affectif, ensuite l'exp?rience et la m?moire, quelquefois une aide financi?re. Mais "Les conditions psychologiques des dons ont chang?, ?crit S?gol?ne Royal en 1987, ils n'entra?nent plus de droit de regard pour les uns ni de soumission pour les autres".

Les nouvelles tribus

En ces temps troubl?s, o? les jeunes connaissent des difficult?s psychologiques ou ?conomiques, restent plus longtemps chez leurs parents, la solidarit? familiale se resserre autour des grands-parents, fous ou sages, mais n?anmoins points d'ancrage des nouvelles tribus. Car nouvelles tribus il y a.
La famille n'est pas en crise, elle se transforme : cela s'appelle en langage savant "les familles recompos?es". Marie, divorc?e, deux enfants, s'est remari?e avec Daniel, divorc?, deux enfants, et ensemble ils ont fait un petit dernier.
Leurs ex-conjoints ont eux aussi refait leur vie : au total, un lot de demi-fr?res et s?urs, qui circulent entre les foyers, et des grands-parents d?multipli?s.
Pour ces derniers, c'est une situation in?dite : quelle attitude adopter avec les "beaux-petits-enfants" ? Des tr?sors de diplomatie, souvent, pour le bien-?tre des petits. La famille s'?largit, de liens du sang en liens d'alliance.
"C'est moi qui rappelle les dates d'anniversaire ? mon fils remari?, indique la m?re de Daniel, et qui trouve des solutions pour les r?unions familiales. Les enfants de ma belle-fille sont nos petits-enfants ? part enti?re. Pour moi, c'est l'affection qui dicte mon attitude." Il faut savoir profiter de tous les liens familiaux quels qu'ils soient, car ces liens sont des ?l?ments d'identification importants pour les enfants, disent les psychologues.
M?me en cas de divorce et de s?paration. D'ailleurs, une loi de 1993 fait obligation aux parents de maintenir les relations entre grands-parents et petits-enfants.
Comment se faire appeler ?

Signe des temps, les appellations ont chang? : "grand-m?re" est jug? trop classique, "m?m?" trop vieillot, "bonne-maman" ou "grand-maman" trop bourgeois?

"Mamie", apparu dans les ann?es 60, remporte la plupart des suffrages.
Souvent suivie du pr?nom ou surnom : cela fait plus jeune?

Grand-parent : un m?tier d'avenir

Mais pour les dix millions de grands-parents en France, une seule loi dicte d?sormais les relations : l'amour, sous toutes ses formes. Un grand-parent, c'est indispensable, c'est la m?moire et l'exp?rience, un lien dans la continuit? du temps, dans un nouvel ?quilibre familial. Un grand-parent, aujourd'hui, c'est moderne, inform?, ais? et en forme. "Les grands-parents, c'est un m?tier d'avenir", conclut S?gol?ne Royal.

En pratique

ADRESSES UTILES
? Allo Grands-parents (difficult?s et litiges familiaux) : 01 44 93 44 90
? Ecole des grands-parents europ?ens (sorties et activit?s pour les enfants accompagn?s de leurs grands-parents) :
12 rue Chaumel, 75007 Paris
? Grands-m?res occasionnelles (mise en relation de grands-m?res et de familles qui ont besoin de gardes d'enfants) : 48 rue des Bergers, 75015 Paris
En r?gions : s'adresser ? l'assistante sociale de la mairie.

A LIRE? Les nouvelles grands-m?res, Sylvie Marion,
Ed Hachette
? Le printemps des grands-parents, S?gol?ne Royal,
Ed Robert-Laffont
? Au bonheur des grands-m?res, Genevi?ve Poncet,
Ed Albin-Michel